Digital hybridmärkning för flexibel och effektiv etikettproduktion
Etikettproduktion ställer höga krav på både kvalitet och flexibilitet, särskilt när många olika artiklar, korta serier och varierande data ska hanteras i samma produktionsmiljö. Dominos N-serie med digitala hybridsystem kombinerar digital bläckstråleteknik med flexografiska processer och efterbehandling i en gemensam produktionslinje. Lösningarna är utvecklade för etikettkonverterare som vill kunna växla snabbt mellan jobb, minska ställtider och materialspill samt behålla en hög tryckkvalitet. Sortimentet omfattar både integrationsmoduler för nya hybridpressar och retrofit-lösningar som kan ge befintliga flexopressar digital kapacitet.
Digital teknik kombineras med flexografiska processer
Dominos lösningar kan beskrivas som perfekta system för digital hybridmärkning när produktionen behöver förena digitaltryckets flexibilitet med flexotryckets och efterbehandlingens möjligheter. N610i Integrationsmodul är utvecklad för att integreras i en vald flexopress och gör det möjligt att kombinera digitaltryck med bland annat flexotryck, stansning, foliering, lackering och laminering i en sammanhängande process.
Det innebär att flera moment som annars kan kräva separata produktionssteg kan samlas i samma linje. För etikettproduktion med många SKU är detta särskilt relevant när den digitala bildinformationen förändras mellan de olika varianterna medan andra delar av etiketten är desamma. Domino beskriver hur hela jobbet då kan köras utan att produktionslinjen behöver stanna mellan varje SKU, vilket kan bidra till högre effektivitet och mindre uppstartsspill.
Hybridsystemen är också anpassade för enklare jobb där den digitala delen kombineras med exempelvis stansning, laminering eller lackering. Grundprincipen är att använda digital teknik där den ger störst flexibilitet och samtidigt behålla de analoga processer som behövs för förädling och konvertering. På så sätt kan produktionsflödet utformas efter etikettens krav snarare än efter en enda tryckteknik.
N610i Integrationsmodul bygger på Dominos Generation 6-teknologi och använder ett universellt gränssnitt för integration i flexopressar. Modulen omfattar även den automatisering som finns i den fristående N610i-etikettpressen samt stöd för ESKO Digital Front End och JDF/JMF. Det skapar förutsättningar för ett sammanhållet arbetsflöde där både tryck och efterföljande processer kan ingå.
För etikettkonverterare blir den praktiska fördelen att digital och analog teknik inte behöver betraktas som två separata produktionssätt. De kan i stället byggas ihop till en lösning där varje teknik används för de moment där den passar bäst. Resultatet är ett hybridsystem som kan hantera varierande jobb utan att ge avkall på möjligheten till traditionell efterbehandling.
Snabba omställningar och mindre materialspill
En av de viktigaste egenskaperna hos digital hybridproduktion är möjligheten att växla mellan olika jobb med mindre omfattande omställningar. Domino lyfter särskilt fram snabba jobbbyten och smidig hantering av flera SKU. När digitaltrycket används för den information som varierar mellan olika etiketter minskar behovet av att skapa och byta tryckplåtar för varje förändring.
Det får även betydelse för materialförbrukningen. Dominos hybridlösningar är utvecklade för att minska användningen av plåtar, ställtider och installationsspill. När fler jobb kan flyttas till digitaltryck minskar en del av de kostnader och det materialspill som är förknippat med traditionell flexoproduktion. Det kan vara särskilt relevant vid kortare serier eller produktion med många varianter.
Variabeldata är ytterligare ett område där den digitala delen får en tydlig funktion. N610i-R kan integrera personliga och variabla dataelement utan att produktionshastigheten behöver kompromissas enligt Dominos produktinformation. Detta gör det möjligt att hantera etiketter där informationen förändras från en produkt eller variant till nästa samtidigt som övriga delar av processen fortsätter.
N610i-R är en eftermonteringsbar modul som är utformad för att ge en befintlig flexopress digital kapacitet. Lösningen gör det möjligt att behålla den analoga utrustningen och komplettera den med Dominos N610i-R-motor. På så sätt kan en befintlig produktionslinje utvecklas till ett digitalt hybridsystem utan att en helt ny press behöver installeras.
En viktig del i detta är utrymmet. Domino beskriver att retrofit-lösningen kan utnyttja befintlig golvyta och därmed bidra till att öka produktionskapaciteten utan behov av ytterligare plats för en separat digital press. För verksamheter som redan har investerat i flexoutrustning blir detta ett sätt att förlänga utrustningens användning och samtidigt lägga till digital flexibilitet.
N610i-R har en native-upplösning på 600 dpi och finns med färgkonfigurationer i CMYK samt WW och CMYK. Modulen är utvecklad för hastigheter på upp till 50 meter per minut. Kombinationen av upplösning, variabeldata och integration med befintlig flexoutrustning gör den till en lösning för verksamheter som vill komplettera en etablerad analog produktion med digitaltryck.
Högupplöst hybridtryck för mer krävande produktion
För produktion där högre upplösning och större konfigurerbarhet är viktiga erbjuder Domino N730i Integrationsmodul. Den bygger på företagets Generation 7-plattform och använder en 1200 dpi-skrivmotor med Brother BITSTAR-skrivhuvuden. Modulen är sjufärgad och är utvecklad för att integreras i en hybrid etikettpress.
N730i kombinerar digitaltryck med flexografiska processer på samma grundläggande sätt som övriga hybridsystem, men är utformad för applikationer där hög upplösning och ett bredare spektrum av konfigurationer behövs. Den kan levereras som del av en helt integrerad hybridpress tillsammans med en vald OEM-partner.
Flexografiska stationer kan placeras både före och efter den digitala integrationsmodulen. De kan användas för primer, beläggning, förädling och andra effekter. Systemet kan även kombineras med laminering, stansning, prägling, håltagning, skärning och inspektion. Dessa processer kan på så sätt ingå i samma produktionslinje som det digitala trycket.
Det ger möjlighet att anpassa hybridpressen efter vilken typ av etiketter och förädling som ska produceras. En verksamhet som behöver omfattande efterbehandling kan bygga sin konfiguration på ett annat sätt än en verksamhet där fokus framför allt ligger på digital bildkvalitet och snabb variation mellan olika jobb. Domino beskriver detta som ett sätt att skapa en lösning som kan anpassas både till nuvarande arbetsflöden och framtida produktionsbehov.
Även N610i Integrationsmodul kan användas tillsammans med flera typer av efterbehandling. Domino nämner bland annat flexotryck, stansning, foliering, lackering och laminering. Fördelen med hybridprincipen är därför inte endast att två trycktekniker kombineras. Den innebär också att tryck, förädling och konvertering kan integreras i en sammanhängande process.
Det gör hybridsystemen relevanta när etikettproduktionen kräver flera steg men samtidigt behöver behålla flexibiliteten från digitaltrycket. En förändring av den digitala informationen behöver inte innebära att hela produktionsupplägget byggs om, medan de analoga stationerna kan fortsätta användas för de moment där de är mest effektiva.
Hybridlösningar kan byggas kring befintliga och framtida behov
Dominos sortiment omfattar olika vägar till digital hybridproduktion. N610i Integrationsmodul är avsedd för integration med flexopressar och efterbehandlingsutrustning, medan N610i-R är utvecklad för eftermontering på befintliga flexopressar. N730i Integrationsmodul erbjuder i sin tur 1200 dpi och stora möjligheter att konfigurera en hybridpress tillsammans med en OEM-partner.
Det gör att valet av system kan utgå från den produktionsmiljö som redan finns. En verksamhet med en underutnyttjad flexopress kan använda retrofit-lösningen för att lägga till digital kapacitet. En verksamhet som bygger en ny hybridlinje kan i stället välja en integrationsmodul och kombinera den med lämpliga flexografiska stationer och efterbehandlingssystem.
Domino framhåller också support och tjänster som en del av erbjudandet. Företaget erbjuder lokal support på plats, fjärrvägledning, finansiering och utbildning. TotalCare-programmet omfattar utökad garanti och förebyggande underhåll till fast pris, medan Digital Solutions-programmet bland annat omfattar stöd kring digitalt tryck, arbetsflödesintegration, effektivisering och operatörsutbildning.
För etikettkonverterare innebär digital hybridmärkning därmed mer än att lägga till en digital skrivmotor i en analog linje. Det handlar om att skapa ett produktionsflöde där digitaltryck, flexografiska processer och efterbehandling kan arbeta tillsammans. Målet är hög flexibilitet, effektiva jobbbyten och möjlighet att hantera både flera SKU och variabla data utan att produktionen behöver delas upp i onödigt många separata steg.
N610i, N610i-R och N730i representerar olika sätt att bygga denna typ av produktion. Gemensamt är att de kombinerar digital teknik med den befintliga styrkan i flexografiska och analoga processer. Det ger etikettproducenter möjlighet att anpassa utrustningen efter både nuvarande jobb och framtida krav samtidigt som kvalitet, produktivitet och materialanvändning kan hanteras inom en sammanhängande produktionslösning.